先日、「みぞれ」が降りましたね。ここ川口は年に何度も雪が降ることがないため、少々ウキウキしてしまいます。そんな「雪」には色々な呼び名があります。皆さんはいくつご存じでしょう？

　「風花（かざはな）」　　→風に舞う花のようにちらちら降る雪。山に積もった雪が

　　　　　　　　　　　　　　風に飛ばされて舞う現象も同じです。

　「粉雪（こなゆき）」　　→粉のようにサラサラした雪。

　「ぼたん雪」　　　　　　→ぼたんの花びらのように大きな雪。

　「ざらめ雪」　　　　　　→解けたり凍ったりしてできる粗い雪。（路面）

　「垂り雪（しずりゆき）」→木の枝などから落ちる雪。

　1月15日は「小正月（こしょうがつ）」といいます。昔はお正月に忙しく働いたお嫁さんが一息ついて里帰りする日だったそうです。今も残る風習としては、「朝にお餅が入ったあずきがゆを食べる」というもので、邪気を払い、無病息災を願って食べるようです。

　一月の旬シリーズ第2弾は鰤（ブリ）です。脂ののった寒ブリは、煮ても、焼いても、しゃぶしゃぶでも、生でもおいしいですね。お正月のお節料理にも欠かせない食材です。ブリは成長とともに呼び名が変わる「出世魚（しゅっせうお）」で、発育途中を「ハマチ」、大きくなると「ブリ」と呼びます。ただ、天然物を「ブリ」、養殖物を「ハマチ」ということもあるようです。出世魚にあやかり、子どもたちが健やかに成長しますように・・。

　一月の旬シリーズ第①弾です。ほうれん草は鉄分たっぷり。さらに鉄分の吸収を助けるビタミンCも豊富に含んでいます。特にこの時期は、主に関東から東北地方で栽培される「ちぢみほうれん草」がおすすめのようです。寒さで葉が縮み、栄養がぎゅっと凝縮されて、甘みもあるとのことですよ。

　1/11は「成人の日」でしたね。成人の日をはじめ、日本人の一生には様々な行事があり、それらを「通過儀礼」といいます。その一つに「長寿のお祝い」というものがあります。年齢に応じてお祝いをするんですが、名称に意味があって面白いんですよ。

・60歳：還暦（かんれき）

・70歳：古希（こき）

・77歳：喜寿（きじゅ）喜→㐂（略字）七が重ねて見えることから

・80歳：傘寿（さんじゅ）傘→「八」＋「十」に見えることから

・88歳：米寿（べいじゅ）米→「八十八」に見えることから

・90歳：卒寿（そつじゅ）卒→卆（略字）「九」と「十」に見えることから

・99歳：白寿（はくじゅ）「百」から「一」をとると「白」になることから

・100歳：百賀（ひゃくが、ももが）

　11日は「鏡開き」を行う日です。お正月の間にお供えしていた鏡餅を割り、無病息災を願って食べます。お供えに刃物を向けるのは縁起が悪いとして、包丁を使わずに木槌（きづち）を使って割ります。しかし、「割る」という言葉も縁起が悪いので「開く」という言葉が使われているんですよ。私は「おしるこ」にして食べたいですね。

　お正月の破魔矢（はまや）やお守りなど、幸運の願いを込める品物を「縁起物」といいますね。緊急事態宣言が発令されましたが、一人ひとりの行動が大きな力となって今年こそ感染症が収束しますように・・・。

【絵　馬】

　板に願い事や願いが叶ったお礼を書いて寺社に奉納します。もともとは寺社に馬を奉納していたものが次第に馬の像に変わり、それが様々な動物の絵が描かれている現在の形となったようです。

　本日1月7日は「人日（じんじつ）の節句」といって、雛祭りや七夕などと並ぶ五節句の一つです。この日に「春の七草」が入ったおかゆ「七草がゆ」を食べます。「七草がゆ」を食べ無病息災を祈る習慣がありました。お正月にごちそうを食べ、疲れた胃を休める意味もありそうですね。

【春の七草】

　セリ・ナズナ・ゴギョウ・ハコベラ・ホトケノザ・スズナ・スズシロ

　子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）・辰（たつ）・巳（み）・午（うま）・未（ひつじ）・申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（い）が十二支にあてられた動物なのはご存じですね？12歳差の人と会うと「ひと回り違うね」などと言ったりします。今年は「丑」年です。ゆっくりでも堅実に物事を進めていける年となりますように。

　余談ですが、この十二支の順番がどのように決まったのか（言い伝えのようなもの）を記します。

「元日の朝にあいさつに来たものから順に12番目までを干支にすると神様に言われた動物たち。歩くのが遅い牛は前日から出発。ネズミはその牛の背中に乗ってゴール直前に飛び降り1位でゴール。続いて牛、トラ・・・・と続きます。十二支に入れなかった猫は、ネズミに嘘の日程を教わったため、翌日にゴール。神様から「顔を洗って出直してきなさい」と言われたことから、猫は顔を洗うようなしぐさをするようになったとのことです。

　「七福神」という名称はよく耳にしますね。でも、全員の名前を言おうと思うと出てこなかったり・・・。宝船に乗って幸運を運んでくると言われる神様の名前を紹介します。

　〇恵比寿（えびす）：釣り竿と鯛を持つ。漁業・農業・商売繁盛の神。

　〇大黒天（だいこくてん）：打ち出の小づちを持つ。財宝・福徳・食物の神。

　〇毘沙門天（びしゃもんてん）：唯一の武将姿。災難・厄除けの神。

　〇弁財天（べんざいてん）：紅一点。美・学問・音楽・芸術の神。

　〇福禄寿（ふくろくじゅ）：長い頭とあごひげを持つ。福徳・人徳・長寿の神。

　〇寿老人（じゅろうじん）：鹿を連れている。健康・長寿・幸福の神。

　〇布袋（ほてい）：大きな袋を持ち、笑顔を絶やさない。開運・夫婦円満・子宝の神。