一月の旬第3弾はごぼうです。皮のすぐ下にポリフェノールなどの栄養素が多く含まれているので、皮はむかずにたわしなどでこすり洗いするだけにします。世界的には薬用として用いられていて、食用にしているのは日本とアジアのごく一部の地域だけのようです。

　先日、「みぞれ」が降りましたね。ここ川口は年に何度も雪が降ることがないため、少々ウキウキしてしまいます。そんな「雪」には色々な呼び名があります。皆さんはいくつご存じでしょう？

　「風花（かざはな）」　　→風に舞う花のようにちらちら降る雪。山に積もった雪が

　　　　　　　　　　　　　　風に飛ばされて舞う現象も同じです。

　「粉雪（こなゆき）」　　→粉のようにサラサラした雪。

　「ぼたん雪」　　　　　　→ぼたんの花びらのように大きな雪。

　「ざらめ雪」　　　　　　→解けたり凍ったりしてできる粗い雪。（路面）

　「垂り雪（しずりゆき）」→木の枝などから落ちる雪。

　1月15日は「小正月（こしょうがつ）」といいます。昔はお正月に忙しく働いたお嫁さんが一息ついて里帰りする日だったそうです。今も残る風習としては、「朝にお餅が入ったあずきがゆを食べる」というもので、邪気を払い、無病息災を願って食べるようです。

　一月の旬シリーズ第2弾は鰤（ブリ）です。脂ののった寒ブリは、煮ても、焼いても、しゃぶしゃぶでも、生でもおいしいですね。お正月のお節料理にも欠かせない食材です。ブリは成長とともに呼び名が変わる「出世魚（しゅっせうお）」で、発育途中を「ハマチ」、大きくなると「ブリ」と呼びます。ただ、天然物を「ブリ」、養殖物を「ハマチ」ということもあるようです。出世魚にあやかり、子どもたちが健やかに成長しますように・・。

　一月の旬シリーズ第①弾です。ほうれん草は鉄分たっぷり。さらに鉄分の吸収を助けるビタミンCも豊富に含んでいます。特にこの時期は、主に関東から東北地方で栽培される「ちぢみほうれん草」がおすすめのようです。寒さで葉が縮み、栄養がぎゅっと凝縮されて、甘みもあるとのことですよ。